屋子中众人面面相觑，紫川参星缓缓说：“她掌握流风家将近四成的精锐军队──不是没有可能。但，无论如何，这次流风家的乱象已成，这次权力交替决不可能和平进行。”

众人一起点头，表示赞成总长殿下的深知睿见。

紫川参星继续说：“如果我们可以乐观地猜测，流风家即将出现大规模混乱或者内战局面的话──”

帝林插嘴说：“流风家的内战势不可免！问题不是会不会打，而是什么时候开打！”

“──那我们家族将如何应对呢？”在紫川参星望向众人的目光中带有几分殷切的期待：“我们是不是应该趁这个难得的机会，一举将流风家摧毁，完成我们一统天下的霸业呢？──斯特林，你怎么看？”

斯特林勉强地笑笑，他选择了尽量委婉的措辞：“摧毁流风家，这是个非常庞大的战略目标，要有计划地分多步进行，需要做长期的计算、谋划和准备。军事层面的较量是最终的手段，但在我们的军队到达战场之前，家族在经济、组织、动员、后勤、财政方面的准备是非常必要的，就这些方面来说……”

“这些方面你不用担心！”紫川参星豪气十足：“我只问你，作为我家族首屈一指的名将，你有没有信心打败流风霜？”

明辉、林冰等统兵将领都皱起了眉头，帝林则对斯特林投来同情的目光：这就是那种外行领导内行的悲哀。斯特林沉吟一下，他很不愿意败紫川参星的兴，但作为统管全面的军方代表，把真实的情况告诉总长，是他的责任，尽管这实情有时候让人不快。

“这个……要视乎当时的具体情况而定，殿下。要看流风家的军队在内战中遭受了多大的损伤、他们的士气和武器水平，还有我们家族军队恢复程度──”

斯特林看到紫川参星的眉皱了起来，但他只当没看见继续说：“殿下，很抱歉，没有人能保证自己一定能打胜仗──除非他是骗子。战场上，将领的工作是搜集尽可能齐全和准确的情报，根据情报选择战术，指挥军队行进，给部队下达各种作战命令──仅此而已。优秀的将领能把这些工作完成得较好，但不可能百分百保证胜利。战场形势变化莫测，不可能有人能完全把握。假如在骑兵冲锋时候突然来了一场突如其来的暴雨，或者山洪爆发冲垮了一座重要的桥梁使得增援军队不能及时赶到、或者一根流矢击中了敌方或者我方的重要人物──那会完全改变整个战场的形势。”

“这就是所谓三分努力七分天意了，殿下。”帝林适时地插嘴，他笑着说：“但幸好，我们的斯特林统领运势一直很强──我跟他赌钱就没赢过，除非作弊。”

几个人轻声地笑出来了，把紧张的气氛化解不少。

罗明海总统领冷冷说：“斯特林统领可能没有理解清楚。—场战斗结果有可能出乎意料，但就一场长期战争来说，胜负一般是取决于双方的军事力量对比的。总长想询问斯特林阁下，如果开战，我们的军队能不能取胜？”

“再加上了新征集的预备部队和民兵武装后，在数量上，我军对比流风军并没有处于太大的劣势，但我们存在着不少问题：军队的训练程度较差；熟练兵员的比例，比起七八一年以前，下降的程度非常明显；在年龄结构相身体方面，士兵的总体素质不能令人乐观；武器装备的生产和补充尚需要时间；战略补充能力比较薄弱，地方预备武装机构尚没做好新一轮大规模征召的准备──”

“斯特林统领你能不能简单地回答我：究竟能不能？”

斯特林不动声色地扫了他一眼，罗明海咄咄逼人的态度令他很反感。他苦涩地吞了口水：“如果要摧毁流风家，那需要举国动员──目前军队还没做好承担这个任务的准备。”

罗明海心满意足地“嗯”了一声，面上得意的表情分明在说：我早知道这样。

“需要多少时间呢？”

“军务部会尽自己的最大努力，但这取决于很多外来因素：经济上，家族对军队的财政投入已经很大了，但要达到让军队在短时间内恢复甚至超过远东战前实力的这个要求来说，还是略有不足；元老会宣布国家是处于战备状态，但却没有授权我们发布全民动员令；我们曾提出建议把兵役时间适当延长，另外，扩大征兵范围──但都没能得到批准。”

“延长兵役时间是我反对的。”哥珊副统领推推黑框的宽边眼镜，淡淡说：“在家族尚未受到外来攻击的情况下，我们不能任意延长兵役时间，这是对士兵们失信，会导致家族的威望败坏。另外，斯特林统领所提到的扩大征兵范围──你实质上指的是在农村中实行七男一征，城市中实行十男一征吧──我可以明确表态：我坚决反对！”