“现在师兄弟们都在说，是师父独具慧眼，挑选中哥哥你这块璞玉，明师高徒，相得益彰。”

虚河子笑道：“其实，自从哥哥你在山下大闹、被救回山上后，就有很多人盯上你了，你那时大展神威，搞了那么大的破坏，有些师叔伯闻讯后，认为你奇货可居，预备有所行动……”

“呃，什么行动？该不会是要杀我灭口，杜绝丑闻吧？”

“哈哈哈，丑闻可以掩盖掉，利益才是最终依归。能收到哥哥你这样潜力极大的徒弟，做师父的不但脸上有光，以后还大有可能师凭徒贵，当然是人人摩拳擦掌，想要检你这块大金砖。如果不是师父命人封口，不让这件事迅速传开，又让人等你一醒就直接抬去见他，哥哥你病房的门槛大概早就被人踩破，整个院子都挤满抢著当你师父的人了。”

虚河子道：“后来你拜师的事情传开，其他的师兄弟固然羡慕不已，但暗中捶胸顿足的师叔伯，据我所知也为数不少，都说师父手脚够快，还动用掌门的特权，抢先一步把你给收了，让他们错失良机呢！”

“啊？还会这样啊……”

虚江子颇难想像，自己会有一天变得如此抢手，居然会有那么多人想要抢著收自己入门下，不过，在河洛剑派待久了，各种争权夺利的事情见得多，这些怪现象早就该见怪不怪了。

“不过，哥哥你的进境真是惊人，昨天和你用两仪掌对拆的时候，我越挡越吃力，要花很多功夫才能压制你，照这进度来看，也许再不用多久，你我就能并驾齐驱，不分高下了。”

虚河子的话里，带著几分不寻常的意味，但虚江子并没有注意到这些，只是沉浸在自己的思索中，自言自语。

“阿河，我越来越觉得，单纯以招数来说，本派最基本的两仪掌、太极拳、八卦腿，就已经非常够用了，后头练下去的中、上乘武技，并不是说在招式上有多深奥高明，而是在运劲、发力的技巧上，增添更多精微运用，这道理之前我听人说过，但最近越是练习，我越觉得此话不错……”

虚江子说著，忽然有些想念已许久不见的朋友李慕白，自从当日一别后，李慕白便未曾回过不周山，一直在外闯荡。听一些有在外头走动的师兄弟说，李慕白不久前到了西南方，那里正有乱民结成叛党，聚众作乱，势若野火燎原，一发不可收拾，李慕白先是加入叛党，对抗官兵，杀了几个朝廷武官，但不晓得为什么又改变立场，反过来投效官兵，杀了一个叛党的大将。

李慕白并不是一个喜好杀戮的人，更不是一个行事颠三倒四的人，为什么会两边阵营换著跑，这一点虚江子也想不通，但听那些师兄弟的叙述，西南方的情势真是大乱特乱，除了那些举兵的叛党、平乱的官兵，还有很多江湖人士也都往那里跑，希望藉著兵荒马乱的机会，捞点好处。

钱财、功名，都是吸引江湖人去参战的理由，甚至就连一些无心富贵的武者，都专门挑战场来做武道修行，既容易在战斗中与高手过招，又不用顾忌杀人、伤人之后的责任，确实是绝佳的修练所在，李慕白一向喜欢在实战中锻链武技，搞不好真是为了这个理由而去的。

除此之外，关於西南方叛党的情报还有不少，像是叛军节节胜利，官兵完全不能与之对抗，一触即溃，被叛军趁势急进，夺取了不少的土地，虽然目前看起来还不可能，但如果照这样下去，谁也说不准哪一天叛军就杀到不周山来了。这些事情尽管重要，却与虚江子没有太深的关系，所以他听完就置诸脑后，只关心李幕白一人的下落。

自己现在如果能和李慕白一同比试，相互砥砺，肯定是一件好事，只可惜李慕白不在，也不知道他回来后，得知发生在自己身上的诸番变化，会是怎样的一个反应？

屈指计算河洛剑派虚字辈的高手，除了李慕白与虚河子，就没有什么特别引人瞩目的人物，尽管也有若干高手，像虚谷子带艺投师，杂技颇多；虚原子勇猛果敢，有大将之风……但这些人并没有到惊才绝艳、光芒四射的高度，至少……现在都还不算是什么厉害人物，如果勉强要说的话，或许只有一个人能与李慕白、虚河子相比。

自从那一晚过后，虚江子不曾再见过那个银假面剑客，不过回忆起那一战的经过，银假面剑客所使的一招一式，确实是道地的河洛武技，绝不是什么旁门高手冒充改扮，没有十几年以上的修练，使不出那种纯正的河洛剑法，所以，虚江子很肯定，那个银假面剑客是河洛弟子没错，只不过……不存在於河洛弟子的名册上。

如果没有西门朱玉特别点出的那句话，虚江子大概看每个师兄弟都会抱持疑心，不周山上光是虚字辈弟子就有数万，如果要在这些人里头寻找银假面剑客，可能找上几年都找不到，然而，西门朱玉那天确实说过，月夜引路人是女子！

银假面剑客年纪很轻，不可能是赤字辈的人，而虚字辈中并没有多少女弟子，都是打理杂务、煮饭洗衣的仆妇，虚江子就算不熟识，也都见过，那些人不可能是银假面剑客，换句话说，银假面剑客是彻底不登录在册的神秘人物，西门朱玉所言无错，这个人是河洛剑派专门培养起来，执行黑暗任务的。

虚江子知道，这种事情最好别去探听，知道太多绝对没有好处，但那个晚上所发生的一切，对他来说，彷佛有著一种魔力，引诱他不停地探索，想要知道详细真相，甚至所有相关枝节。