碰到这种状况，孙武不免抱怨，但苦茶方丈的解释中，也有让他能够心服的地方。

苦茶方丈的饮食里，确实是被人长期下毒，这是朝廷派来奸细所干的好事，苦茶方丈早已察觉，但为了不引起事端，他隐忍不发，以绝世内功化解毒素，暗中调查奸细，最后利用这次假死的机会，把叛徒查出，从这点来说，假死的行为确实是有所收获的。

“各位，实不相瞒，起初是还好，但时间过去，他们下的毒越来越多，每天吃饭都要运功化毒，化到最后实在有些吃不消，真是让人扛不下去了……”

苦茶方丈这番告白，听得在座的人面面相觑，堂堂慈航静殿之主，发现自己饮食中被人长期下毒，居然还要隐忍多时，表面上行若无事，这种事要不是亲耳听到，还真是难以置信。

“掌门人，前事不论，眼前最要紧的，就是银劫的问题，他编造谣言，说我们私造兵器，拿百姓当实验品，施放瘟疫，弄得群情激愤，这该如何是好？”

“阿弥陀佛，这事确实严重，不过……本派虽然没有私造兵器，也从未散布瘟疫，可是确实有些事，必须要让各位师弟知道。”

苦茶方丈喟叹一声，向在场高僧缓缓说出一个故事。

事情是发生在距今十多年前，苦茶方丈已任慈航掌门之后，某天他离寺至外闲游，到了那个无名小镇，忽然见到一名久别故人，这个故人甫遭大难，藏身于镇上，见到苦茶方丈后，向他吐露了一个秘密。

“这位方外故交向老衲说，武沧澜和银劫密谋，正在开发一种生物武器，这些病菌肉眼不见，比世上任何毒物都要厉害，一旦扩散出去，数日之间便可遍及千里，流毒无数，祸害苍生。”

听苦茶方丈这么说，众位高僧纷纷摇头，表示对此事的难以认同，但随即又大力点头，表示若自己碰到这样的事，确实是难以置身事外，唯有孙武听得背后发毛，知道是因为这件事关系太大，苦茶方丈不敢明说遇到的是谁，只能用这样的方法迂回来讲。

（喂喂喂，这样子真的可以吗？等一下你说实话，这边还不是得又炸开一次？

孙武心中忐忑，只听苦茶方丈道：“老衲知道事关重大，经过反复考虑，便将这位故人冒险留于寺中，研究破解疫苗，若是真有一日那病菌散出，为祸人间，也不至于无法可制。这事属于高度机密，越少人知道越安全，是以老衲从未告知其它人，希望诸位师弟能够体谅。”

听完苦茶方丈的解释，孙武终于明白，为何苦茶方丈会冒险收留姗拉朵。碰见这样的大事，如果置诸不理，等若是坐视往后流毒天下，而要研制破解疫苗，有这种技术与能耐的人，姗拉朵确实是首选，所以苦茶方丈甘冒奇险，收留姗拉朵，为她提供种种研究所需。

这种担当与气魄，与先前默默吞毒的怕事胆小，简直判若两人，堪称是菩萨心肠，但是每个要成为菩萨的人，都要付出很大的代价。

孙武与香菱对看一眼，再望向诸位高僧，发现每个人都是若有所思的表情，思索此事的得失，过不多时，终于有人察觉到那个最重要的问题，苦星禅师在沉吟半晌后，代表众僧发问。

“……这么说，方丈师兄的那位故人，已经待在本寺多年，此刻仍在本寺之中？”

“不错，恰值前任传法长老圆寂，老衲委托其继任，是我慈航静殿现任传法长老，诸位师弟也因此并未与之谋面。”

“现在外头的情势恶劣，方丈师兄迟迟不对外说明，除了此事关乎机密，另外一个理由……应该是那位故人的身分吧？想必是很容易遭人误解，所以方丈师兄才无法直接对外解释。”

“正是如此。”

“那么，还请方丈师兄明示，这位故人的身分是……”