“矿坑里头的那一战……我受了点伤，那天击杀白鹿洞的刺客后，内力损耗了很多，暂时还没有回复……”

公瑾和胭凝想把小乔带回去，但是难得卸下职务出游的她，却很坚决地想要在山上多留一点时间。他们两人无奈之下，只有把身上的外袍脱下，让小乔穿上，同时一人握住她一只手，为她运功袪寒。

三人就这么坐在山巅上，看着太阳慢慢上升到天空，灿发着正午的热力，为寒风中增添一丝暖意。在三人的谈笑间，小乔顺着胭凝的话语，不自觉地说起了往事。

“我是出生在艾尔铁诺的，小时候有一段时间就在那里生长，那时的艾尔铁诺，美好得像是作梦一样，到现在都还常常在我梦里出现……”

在曹寿即位初期，政治尚称清明的时候，艾尔铁诺确实有一段美好时光，但那时间却不长，而且公瑾感到怀疑，因为不管当时的政局民生再怎么好，一个备受歧视的鬼夷人怎有机会感受得到？

但从小乔口中说来可不是这样，她很认真地怀念着那时候的一切回忆，民间的生活尚称富足，官吏政治还算平和，老百姓除了忙于生计之外，每个人都还对明天充满希望，心里没有那么多的不满与仇恨，大家见面都笑着点头，连跑在街上的狗狗都似乎很悠闲，是一个很棒的好时代。

“后来，局势渐渐恶化，我和母亲一起离开艾尔铁诺，到武炼避祸。武炼的兽人们不太喜欢人类，但麦第奇家却很大方地收留我们……”

当艾尔铁诺的局势产生变化，大批百姓朝邻近国度逃难，雷因斯？蒂伦有边关封锁难以穿越，所以大多数人还是宁愿往南进入兽人领域。兽人对人类确实不抱持好感，但是部分兽人豪族却需要人类的工匠技术，酌量保护与收留。

小乔的母亲擅长针织刺绣，因此受到麦第奇家的保护，当母亲去世，她感到彷徨无助的时候，忽必烈出现在她的面前。这一见投机的两人，成了不需结拜的义兄妹，忽必烈通告整个麦第奇家族，给予小乔等同他亲妹妹的尊重，从此小乔成了麦第奇家族一名最奇特的客人。

忽必烈给予小乔的，不只是单纯的尊重，还有栽培。除了让小乔大量读书，他还为小乔请了老师，传授她武艺，但是这些有一定名望的高手，不是自身实力有限，就是不屑传授武技给女性，结果授业不足十天，就一一被忽必烈打掉牙齿，扫地出门。

真正的转捩点，是在小乔一次顶着风雪出门，在可能被传染疫疾的恶劣情况下，替一名临盆的鬼夷妇女接生。那晚，她遇到了一名异人，彼此相见甚欢，那名异人收了她为仅有的弟子，还连带传授她与忽必烈武艺，忽必烈大为受益。

在这位师父的教导下，小乔像是进入了一个新天地。对于那些神功秘技，她的兴趣并没有义兄忽必烈那么高，但师父偶尔教导她的一些魔法技巧，她却学得很起劲，如果不是因为师父无意教出一个魔法师来，所有的传授浅尝即止，小乔今日可能完全是另一种情形。

但真正让小乔觉得幸运的，是师父所教授她的思想与眼界。义兄忽必烈虽然雄才大略，但他满心想要建立霸业、成为绝代霸主的信念，让小乔有点敬而远之，但师父却常常以鬼夷族来举例，向她解释一名好的领导人应该做些什么。

“你的师父……是什么人？”

公瑾试探性地这么问着，但小乔并没有回答，只是有些不好意思地笑着说，师父交代她和义兄要保密，不许对外人提师父的名字。

这一点公瑾并不讶异，多数的江湖异人都生性诡秘，不喜欢为此泄漏行藏，但有本事同时教导忽必烈与小乔的异人，这个人一定很不简单，公瑾脑里思索片刻，突然冒出了一个可能。

（难、难道是大师伯皇太极或是三师叔卡达尔……）

日、月、星三贤者，除了月贤者陆游之外，剩下两人都行踪不明，不知道正活动于风之大陆的哪个角落上，如果是他们两人之一来教导小乔与忽必烈，那倒是很说得过去。

“我觉得，现在白鹿洞的做法是不对的……要成为他们所谓的仁君，应该是无视分歧，平等地爱着他所统治的所有子民，不管是人类、兽人、精灵、鬼夷人……还有雪特人，让每一个种族都能和平共处，不偏重任何一方，这样子国家才能平稳，而多个种族一起携手合力，进步的力量才会大，这个世界才会变得更好。”

小乔说着自己的想法与理念，对公瑾和胭凝来说，这都是一个新观念，过去白鹿洞的王道思想，无非就是促成君臣和谐、国富兵强，先是重视民生，而后让家国强盛，外夷不侵，至于国内的种族问题，却是只字未提，所以一再强调人道与仁道的白鹿洞，对鬼夷族与其他种族都是站在镇压立场。