果然，在接下来的道路旁，已经可见郁郁葱葱的绿草和低矮的灌木林，虽然不多，但在连续看了几天荒芜单调地黄沙后，这丁点绿意却是让人分外感动，士兵们无不精神一振，连前进的脚步都轻快了许多。

这天下午，远征军终于见到人烟。那是一老一少两个魔族牧民，他们赶着几只羊在道路边放牧。老头身上穿的粗布脏得都看不到本来颜色了，只勉强够围在腰间遮住下身，赤裸的上身露出了一排排肋骨。羊同样瘦的厉害，像是一队骷髅架子。兵马经过时，这一老一少不敢抬头，匍匐在地磕头，额头贴在地上不敢抬起。

几天来第一次碰到活人，紫川秀停了下来。

卫兵踢了匍匐在地的魔族老头：“老头，抬起头！大人要问你话！”

老头抬起头，于是，紫川秀看到了一张苍老、憔悴而惊惶的脸，在他脸上的皱纹里藏满了泥沙和污垢。他高举双手，张开乌黑枯瘦得像树枝一般的手指，很快地说着什么，紫川秀只听懂了几个词：“老爷……可怜……都拿去……”

“你说什么？”

老头重复了一遍，他被吓得厉害，连话音都在哆嗦，紫川秀没听懂。

恰好，哥达汗在紫川秀身边，他告诉紫川秀：“大人，这是哥萨部落的人。”

“哥萨部落？”

“一个小部落，总共不到三万人。他们是依附亚昆族的游牧部落。老头说的是他们部落的方言，他在哀求。”

哥达汗充当了临时翻译，将老头的话译出：“军爷可怜，给俺留下一只母羊，一只母羊就够了！有了母羊，俺和孙子就能活下去！其他的，军爷都拿去好了！”

紫川秀问：“这是你孙子？你儿子呢？”

“军爷，他死了。”

“怎么死的？”

“他参加西征，被打死了。军爷，求求您，给俺留下一只母羊……只要一只母羊就够了，不然俺真的会被饿死的……”

听了哥达汗的翻译，将军们都露出了沉重的脸色，白川拿出手帕偷偷擦眼。望着那苦苦哀求的老头，骨瘦如柴的人和羊，黑乎乎像鸡爪一般地手指，一种许久未有的异样心情在紫川秀心头泛起。

紫川秀很想问这个老头，他为什么要留下一只母羊？等母羊出生羊羔，那要等很长的时间。在那段时间，他们靠吃沙子为生吗？

“我们走吧！”

离开时，紫川秀给那老头丢下两个蛋糕和一个银币，老头吃惊得眼睛都要从眼眶里突出来了──紫川秀并没有天真到认为几个钱币能改变这对爷孙的悲惨命运，但起码能保证他们的安全。三十万大军，难免没有几个心肠歹毒地家伙想拿几只瘦羊做一锅羊肉汤的。也许他们没有怜悯之心，但对一个司令官刚刚施舍过钱财的牧民，他们多少有点顾忌。

那老头直直的望着紫川秀。眼神闪烁，像是碰到了什么不可思议的事。有生以来的第一次，过境地军队不但没有掠夺，还施舍了他们。