帝国历七八○年的十一月，酷热难当的炎热天气渐渐的消逝，虽然第一场雪的踪迹还迟迟不见，但浓浓的秋意却已经清楚的表现在凋零的落叶和光秃秃的枝头上。

落日在西边的天际发出最后无力的光芒，映照在马蹄踏过的枯黄野草，骑兵侦察队迎着落日方向疾驰而过，落日的余辉在骑兵们跳跃的身影上镀了金亮的一层。

队列前头指挥的军官突然一举手：“停下！”勒紧了战马，马匹长长的一声嘶鸣。后面的骑兵也跟着一个接一个的停下，不羁的马蹄踢打着枯草，胡乱的原地兜着圈。后面的另一个骑手赶上来问：“白川，干嘛停下？”

白川没有回答，偏着脑袋侧过头去仿佛在倾听着什么，鼻子使劲的吸着气：“明羽，你闻一下，这里的味道有点不对？”

明羽使劲的吸了一下，空气中弥漫着草原特有的土地和干草的芳香，晚风吹过，他却感觉到了另外一种不协调的味道。他很快反应过来，迟疑的说：“有点血腥味？”

白川点头，指着位于他们南方的一个小树林子：“是从那传过来的，我们过去看看。”

明羽有点犹豫，白川已经掉转了马头直奔而去，骑兵们已经跟在她的身后了，他无奈何的叹口气，暗暗祈祷那不要是魔族的大部队才好。

越接近林子，血腥的味道就越浓烈。在林子的边上，白川发现了他们要找的东西，一道天然形成的浅沟里横着被砍死的魔族兵尸体，横七竖八的，足有十几具，可以看到黝黑的、嘴唇上血迹斑斑的脸，蓝棉裤外面黑呼呼的赤脚。在尸首的旁边没有武器，连身上的铁甲也给剥掉了，伤口里血还没有干，在不断的往外涌滴，显然死亡的时间并不长，凶手，无论他是谁，一定并没有走远，很有可能就是听到了马蹄声才匆忙走开的。

明羽皱着眉头，吩咐部下们：“挖个坑，把他们埋了。”骑兵们一片叫苦连天的埋怨，要收拾这么恶心的死尸，长官实在太多事了。明羽倒也不是具有菩萨慈悲心肠才替魔族兵收尸，他只是担心若是让魔族发现尸体，肯定会对这一带的居民进行报复的，说不定也会连累到秀字营的藏身之处。

侦察兵来向白川报告：“从血迹看，对方有几个负了伤，血迹一路滴进了林子里，血迹都是湿的，他们一定没有走远，脚印很杂乱。”白川点点头，里面很有可能是自己人，她挥手招呼一队骑兵：“跟我进去。”

这是一片桦树林，树木稀疏，在这深秋时节叶子都快掉光了，很适合追踪。骑兵们沿着林间的小路跟着血迹而去，秋天深深的一层落叶在马蹄底下咯吱咯吱的发着声响。

“他们就在那儿！”前面的骑兵叫喊道。

白川也看到了，浅白色的桦树林间有一堆活动着的异样颜色，非常的显眼。她精神一振，给马屁股上抽了一鞭，加快速度赶上去。马蹄响彻林间的小路，栖息的小鸟给惊得飞起。

知道自己绝对跑不过战马的速度了，对方不再躲藏，反倒朝着白川等人迎了上来。白川生怕有埋伏，下令骑兵们减慢速度，小踏步的前进。相隔不到二十步，已经互相可以看清楚了，双方警惕的相互接近，小心翼翼的打量着对方。

这是一群衣裳褴褛的人类士兵，装束各异，有的人穿着军大衣，有的人穿着紫川家的士兵制服，胸腹之间处绑着一块残缺不全的护身甲，还有的人甚至就穿着魔族兵的战甲，上面沾着血。士兵们面目黝黑、精瘦、肮脏、饥饿，有几个身上还带着伤，连站都站不直了。他们手上都有武器，刀、剑、弓箭、魔族兵特制的勾式刺枪、钉了钉子的木棒、磨尖的铁片……

白川目光炯炯，她已经隐约猜到了面前这群人的身份了。她跳下马，把腰上挂的马刀放在地上，然后举起手，拍拍自己身上，示意自己是没有武器的，缓缓向他们走近，脸上带着微笑。

“站住！”一个长着络腮胡子的高大汉子大喝道：“你们是什么人？为什么要追我们？再走近我们就放箭了！”这个汉子显然是这一伙人的头，他话音刚落，“咯吱咯吱”的声音就响起了，几个弓箭手已经把箭上了弦。

白川身后的骑兵一阵骚动，血气方刚的骑兵们齐齐拔出了马刀，一片蓝色的刀光闪烁，队长凶狠的叫骂道：“你们敢动我们大人一下，我把你们全部砍成肉浆！”

“别闹！”白川回过头，严厉的压制骑兵们。她又转过头，停住了脚步，把手摊得开开的，轻声说：“我没有武器的，只是想跟你们谈谈。能让我再走近点吗？”

或许是被白川温柔的语气打动了，更有可能是因为后面闪亮的马刀的效果，络腮胡子的语气柔和了些：“你过来，慢慢的。”弓箭手也把装上了箭矢的弓垂下，指着地面。