这话比喻得十分贴切，正斜倚房里酒缸旁的某人，闻言立即点点头，喃喃赞道：“说得好。”

“多谢三哥，谢谢你这样为我打气。不过，我自己事自己知，我晓得我是不行的。”

源五郎的打气，似乎没起什么显着效果，反而更引起花若鸿感叹身世。

“我是花家的旁系子孙，虽然血统不算太远，但几代以来身份都很低微。我曾爷爷是帮花家少爷们牵马的马夫，我爷爷是，我爹也是，就连我小时候，也帮这一代的花家少爷牵马，而从我曾奶奶到我娘，都是花家的奴婢，由主人作主，许配给我们家成亲的……”

源五郎静静聆听，除了听见表面言词，更听见了花若鸿或许说不出口的弦外之音。花家世代富裕，过着王侯般的奢华生活，做主子的泄指身边奴婢，这是整个大陆随处可见的事，至于将婢女仆妇们玩大了肚子，坏心点的直接赶人出家门，好心一些的，就将这些女人赏赐给没钱成亲的仆佣为妻，又有谁敢说个不字。

这样的情形，如果发生在花若鸿身上，那是毫不为奇。纵然不是，连续几代马夫与婢女的血统，又有什么地位可言了？

“也许我曾爷爷以前的祖先，也是马夫，这点我不确定，不过，从我曾爷爷开始，就一直期盼下一代子孙能翻身，别世世代代都帮人牵马，这想法一直到我爷爷、我爹都没改变，所以我爹才帮我取名若鸿，希望我有朝一日，能像大鹏鸟一样飞上天，扬眉吐气。”

花若鸿缓缓道：“为了这个理想，我爹和我娘对我寄望甚深，他们一直拼命工作，打算存钱供我到白鹿洞去念书学武。可是，我实在很笨，在白鹿洞的地方学堂徒耗数年，文才武功都一事无成，后来我爹亡故，我娘也积劳成疾，不得不从学堂里回家。”

源五郎没有发言，因为他感觉得出，这名自述遭遇的少年，并非在向己乞怜，所以此刻专心聆听便已足够。

“今年初我娘走了，阿翠又出了事，当我赶来拦截花轿，被石家人擒入布袋时，真以为自己这辈子就这么完了。”花若鸿道：“但是，遇着几位前辈，又蒙王大侠授我神剑，虽然我知道自己练得很差，不过，这些天来我也稍微有了一点自信，明天的比武，我定要好好干一番。”

“好啊！你有这样的志气，令尊令堂在九泉之下，想必也会很安慰的，明天的比武，加油吧！”

“嗯！其实我也不知道，自己能在这场比武中撑多久，但我会努力去闯闯看的。”

“天助自助者，初见面的时候，我就曾对你说过：神迹，只会发生在值得神明去帮助的人身上。”源五郎拍拍他肩头，微笑道：“好好撑下去，当时机成熟，神迹会出现在你身上的，这是我代替神明对你作的承诺。”

感受到这不是随便说说，花若鸿慎重地点点头。而屋内已将一缸酒喝去大半的那名男子，迷蒙着双眼，以最适合他的冷冷笑容，发出哼声。

艾尔铁诺历的四月一日，东方家的比武招亲于暹罗城正式揭幕。凭着东方家名列当世七大宗门之一的地位、操控自由都市东面的势力，还有其独门神功的诱惑，吸引了各地青年俊杰匆匆赶来，截至昨日报名终止，参加者一共有八千四百二十七名。

这么样庞大的人数，将暹罗城内的收容能力迫至饱和。像石存忠那样，一开始便在城内有产业的人毕竟不多，各个旅店、酒楼等住宿场所，早在比武招亲消息传开的首三日，便已爆满，令商家紧急搭盖临时建筑。

至于实在来得太慢的，只好向暹罗城内的民家或租或买，这让暹罗城内的百姓意外发了笔小财。最后还找不到住屋的，只有露宿街头。

大量人潮涌入，饮食居住都是问题，酒楼饭馆无疑可以大赚一票，但其中也有不少出乎意料的情形。由于旅客们多数长年行走江湖，难免结上一百几十个仇家，加上为了招亲的利益纠葛，任谁都怕自己未上擂台就已亡命异乡。

如“楠”一般后台强硬，声明有能力保护住客安全的客店，令参赛者趋之若。

剩馀的住店里，常常有钱的自行买菜做饭，没钱的啃干粮度日，当大堆牛羊猪只被赶进客房，老板们对着住客们的横眉竖目，一把把雪亮刀枪，只有苦笑的份，如果再扯上每天都有的一两件意外失火，就不难发现许多店老板整天哭丧着脸。